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L’histoire d’une passion familiale
I
Gabriel Bruneteau, auteur d’un succès annoncé
L’histoire de Vignobles Gabriel & Co s’ouvre avec celle d’un homme et d’un domaine : en 1904, Gabriel Bruneteau fonde la propriété « Domaine du Grand Moulin » à Saint Aubin de Blaye, située à une cinquantaine de kilomètres au nord de Bordeaux, au cœur des vignobles de Blaye.
A la vigne et à la ville, Gabriel Bruneteau est guidé par sa passion pour le vin et pour les gens. Il est élu Maire de la commune de Saint Aubin de Blaye et crée une société de négoce, préambule de Vignobles Gabriel & Co. L’impulsion est donnée.
II
Domaine du Grand Moulin, témoin d’une transition décisive
Les années suivant sa disparition, la polyculture prend le pas sur l’activité viticole : le Domaine du Grand Moulin prend une direction différente que celle initiée par Gabriel et s’oriente vers la production céréalière et l’élevage. Si la vigne reste, elle change et se réduit pour n’être plantée qu’en Ugni Blanc, un cépage réputé pour produire des vins blancs secs et du Cognac.
Au fil des successions, le Domaine du Grand Moulin subit donc quelques boulversements et se cherche mais retrouvera finalement son esprit originel, quatre générations plus tard.
III
Jean François Réaud, moteur d’une passion ranimée
En 1985, l’héritage est assuré grâce à Jean-François Réaud. L’arrière-arrière-petit-fils de Gabriel Bruneteau récupère cette année-là les sept hectares de vignes restants. Il amorce alors un beau chantier et perpétue l’histoire familiale en restructurant le vignoble, qui s’agrandit, se diversifie et se modernise.
Le Domaine devient Château Le Grand Moulin, et atteint une surface de vingt-cinq hectares à la fin des années 90. Jean-François Réaud décide d’utiliser le nom de Château Les Aubiers, nom de Château appartenant à la famille, pour convertir ces 25 hectares en agriculture biologique en 2011. Les vins du Château Les Aubiers représentent aujourd’hui 44 hectares de vignes en agriculture biologique avec fermages. Infatigable, il développe dans le même temps la surface de Château Le Grand Moulin pour atteindre aujourd’hui 81 hectares, en culture conventionnelle. En 2015, il fait l’acquisition du Château Haut Sociondo, perle de 15,5 hectares du blayais et partenaire de Vignobles Gabriel & Co depuis 2012.
Face à la demande croissante des consommateurs, il décide d’aller plus loin en créant un partenariat pour faciliter la distribution et la valorisation des vins de la Rive Droite. Il commence à regrouper, fin des années 90, quelques domaines voisins, convaincus des bénéfices d’une entre-aide viticole pour le rayonnement de leurs vins. C’est la naissance de Vignobles Gabriel & Co, l’émergence d’une nouvelle famille et la consécration de ce que Gabriel Bruneteau avait entrepris. La boucle est bouclée.